普段はコンタクトレンズをつけていても、夜や目の調子が悪い時用に、メガネを持っているという方も多いのではないでしょうか。サングラスも含め、多くの方がさまざまなシーンで活用するメガネ。それぞれのメガネはデザインやフレームカラー、ブランドなど見た目の違い以外に、機能性や価格の違いがあります。特にわかりにくいのが価格の違いです。
この記事では、特にメガネフレームと、その価格の秘密と違いについてご紹介します。

掛けるだけで人の印象に大きな変化を与えるメガネですが、そのフレーム価格は4つのポイントが関わっています。

一番わかりやすいのは素材の違いです。メガネフレームは大きく分けてプラスチックを用いたセルフレームと、金属を用いたメタルフレームの2つに分かれます。ひとくちに、プラスチックと言っても、セルロイド、アセテート、超弾性樹脂など様々な種類の素材があり、それぞれ質感や耐久性、柔軟性、重量が異なります。最近では、ロケット事業で開発された熱に強い樹脂素材フレームなどもありバリエーションに富んでいます。
次にメタルフレームですが、金やチタン、ステンレス、アルミ、ゴムメタル、他合金など、多様な金属が使われており、これもまた、それぞれ性質が大きく異なります。生体適合性チタンとして医療現場で使用されるゴムメタルなどは、大変優れた素材であると同時に加工が難しく、製造には高い技術を要求されます。

このように、メガネのフレームにはさまざまな素材が使われています。それぞれにメリットデメリットがありますが、優れた素材ほど価格が上がると言っても過言ではないでしょう。

次に、メガネフレームに使用する素材によって製造方法が異なります。
プラスチックフレームは、さまざまな色柄のプラスチック板を工作機で切削し、きさげかけ、やすり掛け、ガラ磨き、ドロ磨きといった方法で削り磨いていきます。同じプラスチックでも、樹脂素材は、決まった金型の中に素材を注入し成形します。
メタルフレームは、多いものだと約200工程を要し、立体的な形状を作っていくプレス加工やレーザーによる型抜き、金型からクリングスやブリッジなどのパーツを製造する方法など、使用する素材や製法によってバリエーションも富んでいます。さらに各パーツをろう付けし、メッキ処理、磨き作業を行い、多くの工程を経てメガネフレームが出来あがります。
また、それぞれの作業が機械で行われているか、職人による手作業かという違いもあります。このように加工方法によって作業に必要な道具や技術、手間が変わり、これが価格に影響しています。

日本人ならではの技術力と仕事の丁寧さから生まれた高い品質は、世界三大メガネ産地のひとつとして数えられるようになりました。現在、日本製メガネの95％は福井県で製造され、その中心地が鯖江です。世界に誇る産地で受け継がれてきた高い技術と品質、そこから創り出される「本物のメガネ」を改めて知っていただきたいという思いから,パリミキは、鯖江にある工場「クリエイトスリー（旧：福井光器）をパリミキグループに迎えました。

メガネのフレームには素材や加工方法、産地、ブランドによってさまざまな種類があり、それによって価格の違いが生まれています。もちろん、価格が高い＝良いもの、というわけではありません。大切なのは、その価格が設定されている理由を知って、自分にとって納得できる品質のものを選ぶことです。
パリミキでは、鯖江の自社工場で製造されたメガネをはじめ、ひとつひとつのメガネのデザイン、掛け心地、耐久性などにこだわりをもっています。お手頃な価格の商品でも、価格の高いものでも、納得できる価値を感じて頂けるはずです。
見た目やブランド名はもちろんですが、その価格の秘密にも注目しながら、メガネ選びをしてみてはいかがでしょうか。